Sempervivum cantabricum en hábitat: Cuevas del Sil

Sempervivum cantabricum cantabricum se distribuye por buena parte de la Cordillera Cantábrica. Se supone que toda esta población es la misma, pero lo cierto es que los estudiosos establecen formas diferentes. Una de ellas procede de Cuevas del Sil, en el valle del río del mismo nombre, en León. Una zona montañosa (próxima está la estación de esquí de Leitariegos), muy fría en invierno, con vegetación atlántica pero diría que con un toque mediterraneo (por ejemplo, fotografiando estas rosetas olía a tomillo que daba gloria).

El caso es que, como digo, parece haber una forma especial en este lugar. Véase, por ejemplo, aquí y aquí

Así que, alentado por Khal, allá que me fui el pasado miércoles a buscar esta maravilla. Y, efectivamente, allí estaba:


Esta forma local se caracterizaría por la especial coloración rojizo-rosada de sus hojas más externas, y así fue: todas las rosetas que encontré presentaban este patrón en mayor o menor medida. No es algo que haya visto en plantas de otros lugares, aunque hay que tener en cuenta la variabilidad por la época, condiciones de cultivo, etc.



Otra cosa que llama mucho la atención es la ausencia de marca roja en los ápices de las hojas. En otras zonas he encontrado rosetas así, pero siempre eran las ubicadas en lugares especialmente umbríos. En este caso, rosetas en roca a pleno sol carecían de la punta roja, como éstas de arriba.

Crecían en una empinada ladera, y por la tarde, que es cuando hice la visita, ya hacía mucho que había dejado de dar el sol. Al igual que en Picos, parecen preferir zonas expuestas al sol de la mañana, evitando el más plomizo de mediodía y tarde.

A pesar de todo, era evidente que muchas rosetas lo estaban pasando mal:

Rosetas muy apretadas, creciendo sobre un lecho de hojas muertas y sin desarrollar gran tamaño a pesar de su edad (comparad estas rosetas con las de las tres primeras fotos).


En muchas, la parte central estaba hundida, casi oculta por las hojas más externas muertas o muriéndose. Pero fijaos en el color de estas rosetas, más que rojizo pasa a ser violaceo.



Hay que tener en cuenta que estámos en noviembre, y que hemos pasado un septiembre y octubre casi veraniegos, con temperturas suaves y casi ausencia total de precipitaciones. Esto hace que muchas rosetas se vean maleadas y, en algunos casos, ya en el límite. Observad este grupo, qué color amarillo tan poco saludable. De hecho, algunas rosetas ya se ven marchitas:


Lo que sí presentaban, sin lugar a dudas, es el hirsutismo propio de la especie:


Eso sí, diría que los cilios del borde de las hojas son mayores que en las que he visto en otras zonas. En algunas hojas ya secas, casi llegaban a pinchar (Y podéis comprobar la ausencia total de rojo en las puntas de las hojas, realmente curioso. Será interesante comprobar si siguen así todo el año)



Este grupo presentaba unos colores muy bonitos, pero fijaos en la roseta grande de la izquierda:



Esta roseta floreció sin tallo floral, tres o cuatro flores saliendo directamente de la roseta. A pesar de la fecha, todavía no estaban marchitas del todo, aunque no tengo claro que llegasen a abirse completamente los capullos.

Como digo, la visita se hizo por la tarde, ya con la ladera en sombra. Eso en noviembre implica muy mala luz. Sin embargo, todas las fotos son con luz natural, salvo ésta que hice con flash (en primer término, la vara floral seca de Umbilicus rupestris):



En fin, un buen sitio al que habrá que volver con más tiempo y mejor luz. Y en diferentes épocas para comprobar cómo progresan. Espero que os hayan gustado.